Penuaan Tubuh Manusia dalam Dua Tahap

Harianjogja.com, JAKARTA—Pergeseran biomolekuler besar-besaran terjadi pada usia 40-an dan 60-an. Berdasarkan temuan terbaru dari peneliti Stanford Medicine, waktu terus berjalan sesuai dengan prediksi, namun penuaan biologis tidaklah konstan.

Jika seseorang merasa segala sesuatu di tubuh terasa rusak sekaligus, bisa jadi itu bukan hanya imajinasi. Sebuah studi baru dari Stanford Medicine menunjukkan bahwa banyak molekul dan mikroorganisme manusia meningkat atau menurun secara dramatis pada usia 40-an dan 60-an.

Para peneliti menilai ribuan molekul berbeda pada orang-orang berusia 25 hingga 75 tahun, serta mikrobioma (bakteri, virus, dan jamur) yang hidup di dalam tubuh manusia. Temuannya menyatakan sebagian besar molekul dan mikroba tidak mengalami perubahan secara bertahap dan kronologis. Sebaliknya, tubuh mengalami dua periode perubahan yang cepat selama masa hidup kita, rata-rata sekitar usia 44 dan 60 tahun.

“Kami tidak hanya melakukan perubahan secara bertahap seiring berjalannya waktu, ada beberapa perubahan yang sangat dramatis,” kata Profesor Genetika dan penulis senior studi tersebut, Michael Snyder. “Ternyata pertengahan tahun 40-an adalah masa perubahan yang dramatis, seperti halnya awal tahun 60-an. Dan itu benar, apa pun kelas molekul yang Anda lihat.”

Perubahan Jumlah Secara Tiba-Tiba

Snyder dan rekan-rekannya terinspirasi untuk melihat laju perubahan molekuler dan mikroba. Mereka mengamati bahwa risiko berkembangnya banyak penyakit terkait usia tidak meningkat secara bertahap seiring bertambahnya usia. Misalnya, risiko penyakit Alzheimer dan penyakit kardiovaskular meningkat tajam pada usia lanjut, dibandingkan dengan peningkatan risiko bertahap pada mereka yang berusia di bawah 60 tahun.

Para peneliti menggunakan data dari 108 orang yang mereka ikuti untuk lebih memahami biologi penuaan. Wawasan masa lalu dari kelompok relawan penelitian yang sama mencakup penemuan empat “ageotipe” berbeda, yang menunjukkan bahwa ginjal, hati, metabolisme, dan sistem kekebalan tubuh menua pada tingkat yang berbeda pada orang yang berbeda.

Studi baru ini menganalisis peserta yang menyumbangkan darah dan sampel biologis lainnya setiap beberapa bulan selama rentang beberapa tahun. Para ilmuwan melacak berbagai jenis molekul dalam sampel ini, termasuk RNA, protein, dan metabolit, serta perubahan mikrobioma peserta. Para peneliti melacak perubahan terkait usia di lebih dari 135.000 molekul dan mikroba berbeda, dengan total hampir 250 miliar titik data berbeda.

Mereka menemukan bahwa ribuan molekul dan mikroba mengalami perubahan kelimpahan, baik bertambah maupun berkurang. Sekitar 81% dari seluruh molekul yang mereka pelajari menunjukkan fluktuasi jumlah yang non-linear, yang berarti bahwa mereka berubah lebih banyak pada usia tertentu dibandingkan waktu lainnya. Ketika mereka mencari kelompok molekul dengan perubahan jumlah terbesar, mereka menemukan bahwa transformasi ini terjadi paling banyak dalam dua periode waktu. Dua periode tersebut ketika manusia berusia pertengahan 40-an, dan ketika mereka berusia awal 60-an.

Perempuan dan Laki-Laki Sama Saja

Banyak penelitian berfokus pada proses molekul-molekul yang berbeda bertambah atau berkurang, seiring bertambahnya usia. Namun faktor usia biologis mungkin berbeda dari usia kronologis. Hal tersebut yang masih sedikit dikaji oleh para peneliti.

Temuan bahwa banyak perubahan dramatis yang terjadi di awal tahun 60-an mungkin tidak mengejutkan. Di usia itu, banyak risiko penyakit terkait usia. Namun Snyder dan kawan-kawan terkejut bahwa perubahan besar juga terjadi di usia pertengahan 40-an.

Pada awalnya, mereka berasumsi bahwa menopause atau perimenopause mendorong perubahan besar pada perempuan dalam penelitian mereka, sehingga merugikan seluruh kelompok sampel. Namun ketika mereka menggolongkan kelompok studi berdasarkan jenis kelamin, mereka menemukan bahwa perubahan tersebut juga terjadi pada pria berusia pertengahan 40-an.

“Hal ini menunjukkan bahwa meskipun menopause atau perimenopause mungkin berkontribusi terhadap perubahan yang diamati pada perempuan di usia pertengahan 40-an, kemungkinan besar ada faktor lain yang lebih signifikan yang mempengaruhi perubahan ini, baik pada laki-laki maupun perempuan. Mengidentifikasi dan mempelajari faktor-faktor ini harus menjadi prioritas untuk penelitian di masa depan,” kata Asisten profesor di Nanyang Technological University Singapura dan penulis studi ini, Xiaotao Shen.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News