Bertemu Methuselah, Ikan Tertua di Akuarium yang Masih Hidup

Harianjogja.com, SAN FRANSISCO—Seekor ikan lempung (lungfish) yang dipelihara di Akuarium Steinhart di San Fransisco, California, Amerika Serikat dinobatkan sebagai ikan tertua di dunia yang hidup di penangkaran, dengan perkiraan usia antara 92 dan 101 tahun.

Ikan itu tiba di tanah Amerika pada tahun 1938 dengan kapal uap dari Australia bersama 230 ikan lainnya. Saat ini, hanya dia yang tersisa dan masih hidup di antara semua ikan yang meninggalkan kapal uap saat itu.

BACA JUGA: Ini Kafe Tertua di Dunia, Jadi Tempat Nongkrong Sejumlah Tokoh Terkenal

Melansir Oddity Central, Ketika tiba di Amerika, ikan yang dinamai Methuselah itu hanya seekor ikan kecil, namun ia terus bertumbuh seiring berjalannya waktu dan kehidupan akuarium sepertinya cocok untuknya. Orang-orang yang mengintipnya melalui dinding kaca sepertinya tidak membuatnya stres sedikit pun, dan dia masih menikmati mengintip kembali para pengunjung hingga hari ini.

Para ilmuwan meyakini ikan ini merupakan seekor betina. Mulanya, dia tidak diberi gelar sebagai ikan tertua, meski pada 2017 para ilmuwan sudah memperkirakan usianya 84 tahun.

Baru-baru ini, pengujian yang lebih baru menunjukkan bahwa Methuselah bahkan lebih tua dari perkiraan sebelumnya, setidaknya berusia 92 tahun dan hingga 101 tahun.

Jenis ikan lempung atau lungfish adalah salah satu spesies ikan purba yang paling menarik di Bumi. Para ilmuwan biasanya memanen tulang telinga ikan setelah kematiannya dan menghitungnya seperti lingkaran pohon untuk memperkirakan usianya, namun lungfish memiliki tulang telinga yang sangat berbeda. Faktanya, mereka lebih dekat kekerabatannya dengan manusia atau sapi, dibandingkan dengan salmon atau cod.

Menariknya, ikan ini juga bisa bertahan hidup di darat. Lungfish dapat menghirup udara menggunakan satu paru-paru ketika mereka berada di luar air atau ketika komposisi air berubah.

BACA JUGA: Jerapah Tanpa Bintik Lahir di Amerika Serikat, Diperkirakan Satu-satunya di Dunia

“Genetika sebenarnya cukup mudah dipahami pada ikan normal, namun pada ikan lungfish, mereka sangat unik dan berbeda sehingga semua teknik tersebut tidak atau belum berhasil,” ujar ilmuwan senior di Seqwater, David T Roberts kepada The Guardian. “Mereka selalu berusaha sekuat tenaga untuk mengungkap beberapa rahasianya agar kita dapat mengelola dan melestarikannya, dan usia adalah salah satu faktor yang sangat penting.”

Staf di Akuarium Steinhart menggambarkan Methuselah sebagai ikan yang bahagia dan puas. Para ilmuwan juga penasaran untuk mengetahui apakah dia benar-benar merasa atau bertindak tua, dibandingkan dengan ikan yang lebih muda. Sulit untuk mengatakannya, tetapi beberapa ahli percaya ikan geriatri memiliki beberapa tanda, perubahan tulang belakang, penurunan berat badan, mata keruh, dan bahkan sisik yang mulai memutih. Namun, belum ada satupun yang teramati di Methuselah.

“Kami tidak tahu apakah hal ini ada kaitannya dengan usianya,” kata direktur akuarium tentang sedikit perubahan warna Methuselah selama bertahun-tahun. “Tetapi hanya itu yang kami lihat secara fisik yang terlihat berbeda pada ikan ini.”

Methuselah dan spesiesnya masih menyimpan banyak rahasia, namun para ilmuwan bertekad untuk mengungkap sebagian besar rahasia tersebut. Untuk saat ini, kita tahu bahwa dia adalah ikan tertua di penangkaran dan dilihat dari betapa lincahnya penampilannya, dia mungkin akan mempertahankan gelar tersebut selama beberapa waktu.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News

Sumber : Oddity Central